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Noël
est une
fête chrétienne célébrant chaque année
la
naissance de Jésus de Nazareth, appelée Nativité. À l'origine, cette fête
était païenne et existait sous des formes différentes pour marquer le solstice
d'hiver.
Au XXIe siècle, Noël revêt un aspect largement profane. Elle est devenue une
fête commerciale et un moment de l'année célébré, y compris par des non-croyants.
Cette fête est caractérisée par un regroupement des cellules familiales autour
d'un repas et d'un échange de cadeaux, particulièrement (mais pas seulement) à
destination des enfants, qui dans plusieurs pays occidentaux associent ces
cadeaux au personnage du
Père Noël.
Sa
célébration à la date du
25 décembre,
se situe dans le calendrier julien pour les Églises orthodoxes, et dans le
grégorien pour l'église catholique romaine et
protestante ; le jour de la saint Emmanuel, a été fixée tardivement dans
l'empire romain d'Occident, vers le milieu du IVe siècle.
C’est à partir du IIIe siècle que certaines communautés chrétiennes cherchent à
situer dans l’année la date de naissance de Jésus. Avant de la placer à la date
d'une célébration solaire liée au solstice d'hiver1, de nombreuses dates furent
proposées : 6 janvier (correspondant à l'Épiphanie, date choisie par les
Basilidiens vers la fin du IIe siècle et reprise par les communautés chrétiennes
d’Orient), 28 mars (mention dans De Pascha Computus, un calendrier des fêtes
datant de 243), 18 novembre (date proposée par Clément d'Alexandrie2)... Le 25
décembre marquait depuis Aurélien (v.270) l'anniversaire du Sol Invictus et de
la renaissance annuelle de Mithra3. Pour des raisons symboliques, et dans un
souci de christianiser les anciennes fêtes païennes, cette date fut
progressivement étendue à tout l'Occident latin. Les Églises orthodoxes, qui ont
conservé le calendrier julien, célèbrent Noël le 25 décembre de ce calendrier,
ce qui correspond au 6 janvier du calendrier grégorien. Seule l'Église
apostolique arménienne a conservé la date précise du 6 janvier comme jour de la
fête de Noël4.
Constituant avec
Pâques une des grandes
fêtes chrétiennes,
Noël s'est progressivement chargé de traditions locales, mélanges d'innovations et de
maintien de folklore ancien, au point de présenter l'aspect d'une fête profane
populaire possédant de nombreuses variantes, dans le temps comme dans l'espace.
L'association de la mémoire d'une naissance a facilité la place centrale prise
par la famille dans le sens et le déroulement de cette fête. L'Église catholique
romaine insiste par exemple sur cet aspect depuis l'instauration en 1893 de la
fête de la Sainte Famille, le dimanche suivant le 25 décembre. Les cadeaux, sous
forme d'étrennes, semblent être une réminiscence des cadeaux effectués lors des
fêtes saturnales de décembre (strenae).
Le don est présent dans de nombreuses traditions, comme celle de servir un repas
au premier pauvre croisé au jour de Noël, ou dans l'exceptionnelle générosité
des aumônes accordées aux mendiants à la sortie de l'office célébré durant la
nuit de Noël. « La période de Noël, qui est très chargée cérémoniellement,
possède une certaine intensité rituelle. Même si nous vivons fondamentalement
dans une société marchande, il y a dans cet échange de cadeaux quelque chose qui
est de l'ordre du don et qui est universel dans son principe: ils créent,
maintiennent et consolident des liens ; ils constituent en quelque sorte une
matrice du social6.»
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Les meilleurs sites web francophones consacrés à Noël.
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Les sites Web de Noël :
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Association canadienne des producteurs d'arbres de Noël
Cette association canadienne présente les producteurs et les exportateurs
d'arbres.
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Association des producteurs d'arbres de Noël du Québec (A.P.A.N.Q.)
L'Association des producteurs d'arbres de Noël du Québec expose ici la mission
qu'elle se donne et les grandes lignes historiques qui ont tracé son histoire.
Vous avez aussi accès à la liste des membres du conseil d'administration de
cette année et les coordonnées vous permettant de rejoindre en tout temps
l'A.P.A.N.Q. Vous pouvez prendre connaissance des services et produits offerts
par l'association à ses membres.
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Contes de Noël
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d’autres contes merveilleux ! Des recettes de Noël, conseils décoration de Noël,
la table de fête, origines et traditions, etc…
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Cyber Noël
Cyber Noël est un jeu mutimédia éducatif sur cédérom qui permet à l'enfant
d'exercer sa logique et sa créativité tout en découvrant les différentes
traditions de Noël selon les pays et les époques.
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Cyber-Noël.com
Ecrire au Pere Noel, Coloriages, Lutins rieurs, Calendrier de l'avent, Histoire
du Pere Noel et du sapin de Noel...
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Exposition internationale de crèches de Noël Rivière-Éternité
Exposition d'oeuvres d'art au Saguenay-Lac-Saint-Jean regroupant plusieurs
centaines de crèches incluant des crèches grandeur nature et des tableaux de la
Nativité.
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Joyeux Noël
Traditions de Noel, recettes, chants, jouets, decorations, creche, sapin...
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MonPereNoel.net
Visite interactive du village du Père Noël avec l'aide des lutins : atelier de
fabrication des jouets, écrire une lettre, dessiner et colorier, ...
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Montreux-Noël
Chaque année, en décembre, la ville devient celle du Père Noël. Présentation des
animations et du marché.
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Noël Eternel inc.
Produits, cadeaux, cartes postales pour Noël. Chants et recettes. Catalogue
électronique en ligne.
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Opération Nez rouge
Informations utiles sur cet organisme qui raccompagne les gens en état d'ébriété
à leur domicile durant la période des fêtes. Formulaire pour devenir bénévole
disponible.
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Papa Noël
Qui vient voir le Papa Noël ?, Les catalogues de jouets pour Noël 2010 sont
arrivés. Venez feuilleter les catalogues de jouets., Des vidéos de Noël pour les
enfants. Clips de Noël pour les enfants.
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Père Noël
Le Père Noël est un personnage lié à la fête de Noël. Il fit son apparition aux
États-Unis au XIXe siècle. Le terme « Père Noël » apparaît plus tardivement en
France, au début du XXe siècle. Qu'il soit appelé Father Christmas ou Santa
Claus en anglais, Weihnachtsmann en allemand, ou Père Noël, sa fonction
principale est de distribuer des cadeaux aux enfants dans les maisons pendant la
nuit de Noël qui a lieu chaque année le 25 ou le 24 décembre.
Le Père Noël est l'équivalent français du Santa Claus américain dont le nom est
lui-même déformation du Sinter Klaas (Saint Nicolas) néerlandais. Il est aussi
largement inspiré de Julenisse, un lutin nordique qui apporte des cadeaux, à la
fête du milieu de l'hiver, la Midtvintersblot, ainsi que du dieu celte Gargan,
(qui inspira le Gargantua de Rabelais) et du dieu viking Odin, qui descendait
sur terre pour offrir des cadeaux aux enfants scandinaves. De Julenisse, le Père
Noël a gardé la barbe blanche, le bonnet et les vêtements en fourrure rouge.
Même si le mythe peut varier fortement d'une région à l'autre, notamment à cause
du climat du 25 décembre qui peut aller du plein hiver dans l'hémisphère nord au
plein été dans l'hémisphère sud, on l'imagine généralement comme un gros
bonhomme avec une longue barbe blanche, habillé de vêtements chauds de couleur
rouge avec un liseré de fourrure blanche ; des lutins l'aident à préparer les
cadeaux. Il effectue la distribution à bord d'un traîneau volant tiré par des
rennes (ou sur une planche de surf en Australie).
Il entre dans les maisons par la cheminée (s'il y en a une) et dépose les
cadeaux dans des chaussures disposées autour du sapin de Noël ou devant la
cheminée (en France), dans des chaussettes prévues à cet effet accrochées à la
cheminée (en Amérique du Nord et au Royaume-Uni), ou tout simplement sous le
sapin. En Islande, il dépose un petit cadeau dans une chaussure que les enfants
laissent sur le bord d'une fenêtre dès le début du mois de décembre.
Au Québec, les cadeaux au pied du sapin sont de mise, en plus des « bas de noël
» disposés sur la cheminée dans lesquels on met les petites surprises.
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Père Noël
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Sapin de Noël
Appelé aussi arbre de Noël, sapin des fêtes et sapin des réjouissances
l'installation dans les foyers et la décoration d'un sapin de Noël est une
tradition païenne, christianisée par les Églises chrétiennes au long du
Moyen-Âge et généralisée à la fin du XVIIIe siècle, associée aux cadeaux de
Noël.
Le sapin étant devenu un objet de grande consommation pour le mois de décembre,
des plantations uniquement destinées à fournir la demande sont réalisées afin de
limiter les coupes dans les bois. On notera, jusqu'il y a peu, que le sapin
blanc (Abies alba) de Noël était dans environ 70 % des cas un épicéa commun (Picea
abies), arbre moins cher et à croissance plus rapide mais qui garde ses
aiguilles moins longtemps que le sapin de Nordmann (Abies nordmanniana), apparu
plus récemment sur le marché et qui est en constante progression.
Traditionnellement, cet arbre de Noël ne doit pas être érigé avant la veille de
Noël, c'est-à-dire le 24 décembre et doit être enlevé précisément douze nuits
après, pour l'Épiphanie. Dans les faits, les décorations des rues démarrant
nettement plus tôt et il n'est donc pas rare qu'un sapin survive jusqu'à la
Chandeleur peu de jours avant le début du Carême.
On appelle aussi "sapin de Noël" ou "'arbre de Noël" d'une entreprise ou d'une
organisation la fête organisée par un comité d'entreprise pour les salariés et
leur famille, comportant souvent un spectacle pour les enfants, une remise de
cadeaux et un goûter.
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Strasbourg, capitale de Noël
Site officiel du marché de Noël de Strasbourg. Calendrier des animations :
spectacles, concerts, expositions, conférences.
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Une vraie lettre du Pere Noël
Pour Noël, surprenez vos enfants, ceux des membres de votre famille ou ceux de
vos amis, ou bien encore ceux de vos partenaires professionnels lorsqu’ils
recevront grâce à vous une authentique lettre du Père Noël !
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Village de Noël
Présentation du plus important village de Noël de Belgique.
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Village du Père Noël
En 1953, Réal Rousseau et Jacques T. Melchers eurent une vision : fournir aux
familles montréalaises la chance de s'éloigner de la ville et de trouver à
proximité un endroit paisible, sécuritaire et agréable où se mêleraient la
réalité et la fiction. Ils choisirent Val-David dans nos magnifiques Laurentides.
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ViveNoel.com
Jeux interactifs, écrire au Père Noël, cartes virtuelles, contes et chansons de
Noël, calendrier de l'Avent.
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